中国自古就以瓷器闻名于世，古人除了会用瓷器做碗碟、花瓶外，还发明了瓷枕。枕头是人们常用的睡眠工具，是为睡眠的舒适而采用的填充物。而在中国古代，每当到了酷暑难耐，人们则会使用瓷枕。北宋女词人李清照《醉花荫》中有：“薄雾浓云愁永昼，瑞脑销金兽，佳节又重阳。玉枕纱厨，半夜凉初透……”可见古人喜爱瓷枕，因为它不仅有清凉沁肤，爽身怡神之功效，甚至有“名目益睛，至老可细读书”的说法。
虽然瓷枕是消暑的良好卧具，但在现代人的生活中，瓷枕早已不见了踪影。瓷枕最早创烧于隋代，唐代以后开始大量生产，并逐渐成为人们喜爱的床上枕具。到了两宋及金、元时期，瓷枕的发展进入了繁荣期，产地遍及南北，造型非常丰富。当时较为流行的瓷枕有几何形枕、兽形枕、建筑形枕、人物形枕等等，造型精巧，制作细腻。同时，这一时期的瓷枕在装饰技法上也有很大的发展，刻、划、剔、印、堆塑等技法被纷纷采用，极大地丰富了瓷枕的表现力和艺术性。这一时期的瓷枕逐渐从实用品转向了雅俗共赏的工艺品。明清以后，随着更为优异的制枕材料的出现，瓷枕开始慢慢地退出了历史舞台。
在艺术价值上，瓷枕在许多方面是其他的瓷器所不能取代的。首先是造型特殊，许多瓷器比如一个盘子，一个碗，一个瓶，它都只能是片面的，观赏的角度有限，而瓷枕可以让人们多角度地欣赏。瓷枕作为古代人们生活中的日常用品，在历史的长河中融科学、艺术、民俗与保健医学于一体，并以独特的造型、丰富多彩的装饰题材以及雕、镂、镶嵌、书、画、绣、印等技法而著称，其本身的文化内涵和艺术价值是极其丰富的。
在今天能见到的瓷枕中，以宋代的艺术成就最高。宋代以磁州窑、曲阳定窑、扒村窑、当阳峪窑、登封窑所出瓷枕为多，其中尤以河北磁州窑和曲阳定窑的产物最负盛名，其造型精巧，制作细腻，令人叹为观止。定窑，是汉族传统制瓷工艺中的珍品，创烧于隋，在唐宋盛极一时，位列宋代五大名窑之一，北宋中后期，定窑瓷器被宋朝政府选为宫廷用瓷。定窑以生产白瓷闻名于世，白瓷胎体坚硬致密，釉色白中泛黄，呈牙白色。其中，定窑瓷枕是定窑白瓷中颇具特色的一个品种。
定窑刻花瓷枕，长方体，缩腰形，长18.5厘米，高10.5厘米，枕面微凹，侧有小孔。整体形态端庄，结构协调，胎质细腻，釉色白中发暖，如象牙般均匀滋润，给人以自然恬静、气质高洁的艺术感染力。枕面以刻花进行装饰，绘画技艺精湛，用笔简练洒脱，花纹卷曲变形枝叶疏密相宜，线条柔美，生动自然，给人以清晰明快之感，同时这种用锐器划出细部的装饰手法，富有一种笔情墨趣。试问摸着冰凉细腻的瓷枕，欣赏优美动人的画面，在难熬的暑热之中，又有谁不为之怦然心动呢?
瓷枕作为我国民间古陶瓷中具有代表性的品种，市场价格一直受到瓷器整体市场行情的影响。在上世纪80年代末、90年代初，由于瓷枕造型的独特性和人们对其艺术价值的认识度不够，瓷枕的市场价位相对较低。到了上世纪90年代中期，随着我国瓷器市场价格的整体上升，瓷枕的价格也随之上涨了近十倍。 2000年以后，随着人们对瓷枕艺术价值的认同，瓷枕的整体价位再一次上涨，尤其是宋元时期的瓷枕精品，是部分收藏家追逐的重点，前景看好。